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"Chegámos a acordo sobre a repartição de todas as tarefas deste grande projeto", declarou o ministro alemão, Boris Pistorius, numa conferência de imprensa, juntamente com o homólogo francês, Sébastien Lecornu.
"Temos um acordo e estamos muito satisfeitos com ele", afirmou Lecornu, sublinhando a importância deste "programa estruturante" para os exércitos terrestres dos dois países, "fundamentalmente estruturante para a Europa, estruturante até para a NATO [Organização do Tratado do Atlântico Norte]".
O programa MGCS (Main Land Combat System) foi lançado em 2017, ao mesmo tempo que o Future Combat Aircraft (Scaf), outro projeto de cooperação em matéria de defesa entre os dois países.
O MGCS destina-se a substituir os tanques 'Leclerc', francês, e 'Leopard 2', alemão, a partir de 2035, marcando "um salto de geração em termos de tecnologia" graças ao seu "nível de inovação" e "conectividade", sublinhou o ministro francês.
No ano passado, Pistorius e Lecornu apelaram a um novo impulso para este projeto franco-alemão, que tem sido dificultado pelas rivalidades industriais e pelos interesses divergentes de Paris e Berlim.
Financiado em partes iguais pelos dois países e gerido sob direção alemã, foi inicialmente dirigido pela KNDS, uma entidade criada para o efeito entre a francesa Nexter e a alemã KMW, que fabrica o tanque de guerra 'Leopard 2'.
A entrada do fabricante alemão Rheinmetall no programa, em 2019, desestabilizou a estrutura e as divisões planeadas entre os fabricantes.
O primeiro passo foi, então, clarificar esta questão e o acordo alcançado "estabelece muito claramente que, em termos de produção, haverá uma divisão de 50/50 entre as indústrias das diferentes nações", disse hoje Pistorius, que reconheceu que as negociações foram "complicadas e difíceis".
O acordo será formalizado através da assinatura de um documento conjunto a 26 de abril, afirmaram os dois ministros.
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