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O desporto do Tonga está, esta segunda-feira, de luto pela morte de Jackson James Rice, atleta de apenas 18 anos de idade que iria tornar-se, dentro de semanas, no primeiro caucasiano da história a representar o Tonga nos Jogos Olímpicos.
A notícia foi confirmada pelo pai do canoísta, Darren Rice, ao jornal Matangi Tonga, que explicou que este estaria a realizar mergulho livre a partir de um barco, no passado sábado, no assentamento de Faleloa, situado na ilha de Foa, quando sofreu "uma suspeita de desmaio em águas rasas", ao qual não sobreviveu.
O jovem acabaria por ser encontrado, horas mais tarde, pelas equipas de resgate, já sem vida, pelo que as tentativas de reanimação se revelaram infrutíferas. As datas das cerimónias fúnebres, pode ler-se, serão tornadas públicas em breve.
Jackson James Rice nasceu nos Estados Unidos da América, mas mudou-se, em 'tenra' idade, para o Tonga, onde os pais, os britânicos Darren e Nina Rice, são proprietários de uma unidade hoteleira e fizeram vida.
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