Cientistas neozelandeses descobrem nova espécie de “tubarão-fantasma"

Cientistas do Instituto Nacional de Investigação da Água e da Atmosfera na Nova Zelândia descobriram uma nova espécie de "tubarão fantasma", um tipo de peixe raro e que vive nas grandes profundezas do Pacífico.

De acordo com a BBC, estes peixes, que não têm escamas e o seu esqueleto é totalmente constituído por cartilagem, também são conhecidos como peixe-espada ou quimera e estão relacionados com os tubarões e as raias.

Brit Finucci, uma dos cientistas que descobriu este animal, descreveu este evento como “excitante”.

"O seu habitat torna-o difícil de estudar e monitorizar, o que significa que não sabemos muito sobre a sua biologia ou estatuto de ameaça", explicou Finucci, que deu ao peixe o nome científico Harriota avia.

“Avia significa avó em latim e quis dar-lhe este nome porque me apoiou orgulhosamente na minha carreira de cientista”, disse. O peixe foi encontrado numa área do fundo oceânico conhecida como Chatham Rise, que fica a leste da Nova Zelândia.

Os tubarões-fantasma vivem em profundidades de até 2.600 metros. Esta espécie se destaca-se pelo seu focinho invulgarmente longo, que pode chegar a ter metade do comprimento do corpo.

Pensava-se que este peixe-espada fazia parte de uma única espécie distribuída globalmente, mas os cientistas descobriram que é genética e morfologicamente diferente dos outros.