CRÓNICA | A Luz sentirá saudades

Depois de oito anos de águia ao peito, Rafa Silva dificilmente podia ter pedido uma despedida melhor da sua casa de longa data, o Estádio da Luz. O avançado bisou, encheu o campo e guiou o Benfica a uma confortável vitória por 5-0 frente ao Arouca. A Luz, certamente, sentirá saudades, Rafael.

Era a despedida do Estádio da Luz esta época, com Benfica e Arouca a encontrarem-se. Do lado encarnado, Roger Schmidt promovia duas alterações, chamando ao onze Florentino Luís e Rafa Silva, que se despedia da Luz a avançado, perante as lesões de Marcos Leonardo e Arthur Cabral. Do outro lado, Daniel Sousa promovia uma mini revolução no onze inicial, com cinco mexidas face ao último jogo e as entradas de De Arruabarrena, Tiago Esgaio, Bambu, Weverson e Pedro Santos.

Nas asas da despedida

Mesmo jogando na Luz, o Arouca entrou a pressionar alto e a tentar dificultar a construção do Benfica, mas os encarnados foram tentando explorar essas linhas de pressão altas, chamando os extremos a jogo e dando largura nas costas dos laterais, muito adiantados. Este era o cenário perfeito para o avançado «selvagem» Rafa, que quase marcava, por duas vezes, aos 6', ambas na transição. De resto, o Benfica entrou bem com bola, ofensivo e ia conseguindo contrariar o atrevimento arouquense.

Do outro lado, com bola, os comandados de Daniel Sousa iam tentando também construir a partir de trás e ter bola e até conseguiram ter o esférico na sua posse durante períodos de tempo consideráveis, mas ia faltando aquela referência na frente a que estavam habituados, Mújica. Com o Benfica a crescer, o Arouca tentou jogar mais na transição, mas os encarnados estavam a reagir bem à perda e iam-se mostrando confortáveis na partida.

Sem Neres, coube a João Mário assumir a ala esquerda e o internacional luso conseguiu, com movimentos de deambulação para o meio, aproximar-se um pouco do que fazia na época passada. Foi assim que fez a diferença e, aos 24, ganhou penálti, por mão na bola. A Luz pediu que Rafa assumisse, Di María foi dar a bola ao colega, mas este rejeitou e o argentino assumiu com sucesso. Três minutos depois, apesar dessa rejeição, a Luz «parava» para, de pé, aplaudir e cantar por Rafa Silva, na sua despedida deste palco.

O clima era de festa e ainda mais ficou quando, aos 30', De Arruabarrena derrubou Kokçu na área e foi assinalado novo penálti. O cenário repetiu-se, o público pediu Rafa e este, mais uma vez, rejeitou, mas o médio turco fez o 2-0. Entre festejos, houve novo protesto do grupo organizado de adeptos conhecido por No Name, que interrompeu o jogo, por arremessar tochas para o relvado e entoou cânticos contra Roger Schmidt, tal como havia acontecido há duas semanas.

Apesar do foco do que se passava dentro das quatro linhas se ter perdido algum tempo, a verdade é que o Benfica continuava melhor, foi gerindo bem o ritmo e acabou a dilatar a vantagem aos 43', pelo homem do dia, Rafa Silva. Aursnes cruzou rasteiro na direita, o avançado português recebeu na área e encheu o pé para fazer o 3-0.

O devido adeus

Se o jogo já parecia resolvido ao intervalo, rapidamente ainda mais pareceu, visto que o Benfica voltou a entrar a todo o gás e precisou de menos de um minuto para voltar a festejar, novamente por Rafa, numa daquelas suas arrancadas pelo corredor central, onde aproveitou a passividade adversária para fazer o 4-0. Menos de 15 minutos depois, a transição encarnada voltou a ser letal e Di María bisou, com um chapéu de belo efeito, mas havia fora de jogo.

Este acabou por ser o ponto do encontro onde o ritmo de jogo mais baixou e as equipas pareceram aceitar o destino do resultado que tinham em mãos. A gestão dos dois treinadores começou a ser feita e o Benfica foi estando confortável com a bola no seu poder e, sempre que acelerava um pouco, desmontava a passividade arouquense. De resto, foi assim que, aos 77', Rafa desmarcou o recém entrado Tengstedt nas costas da defesa e o dinamarquês, após driblar De Arruabarrena, fez o 5-0.

Com clima de festa na Luz, os No Name voltaram a protestar e, mais uma vez, viram o estádio todo responder-lhes, com apupos e insultos, mostrando bem a divisão existente nas bancadas. As críticas, de parte a parte, foram continuando e praticamente só foram interrompidas aos 84', aquando da saída e nova (bonita) homenagem a Rafa Silva, cumprimentado por toda a equipa e ovacionado pelo estádio. Já no banco de suplentes, contudo, o avançado respondeu a esse mesmo grupo de adeptos e juntou-se ao restante estádio. Um daqueles inesperados momentos que ficam na memória.

Entre este turbilhão de emoções e acontecimentos, a Luz despediu-se de Rafa Silva e desta temporada com uma justa e convincente vitória por 5-0 frente a um corajoso, inicialmente, mas apático, posteriormente, Arouca.