Está confirmado: Paulo Freitas é o novo selecionador nacional

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Já é oficial: Paulo Freitas é o novo selecionador nacional de hóquei em patins. Um dos treinadores portugueses mais titulados dos últimos anos, o atual timoneiro do OC Barcelos, com quem vai manter a ligação, abraça um segundo desafio em simultâneo e sucede a Renato Garrido na liderança da equipa das quinas. A apresentação oficial decorreu esta quinta-feira.

Curiosamente, Freitas fará aquilo que Garrido também fez quando se tornou selecionador nacional: conjugar a tarefa com o trabalho diário num clube. Em 2018/19, Renato Garrido era o treinador da UD Oliveirense quando se tornou selecionador e conjugou a tarefa durante duas épocas, antes de se dedicar exclusivamente à seleção. Logo no primeiro ano no cargo, Garrido conduziu Portugal à vitória na Taça das Nações e no Campeonato do Mundo.

Estas duas competições vão ser também os primeiros dois objetivos de Paulo Freitas enquanto selecionador nacional. A Taça das Nações, conhecida também como Torneio de Montreux, não se realiza precisamente desde 2019, mas vai regressar na páscoa de 2024 e com Portugal em busca de defender o título.

Mais tarde, com datas previstas para 31 de agosto a 14 de setembro, Portugal vai em busca do primeiro grande objetivo de Paulo Freitas no cargo: reconquistar o título mundial. O Campeonato do Mundo disputa-se na cidade italiana de Novara e a seleção lusa vai procurar igualar os 17 títulos da recordista Espanha. A Argentina é a atual detentora do troféu.

Antigo internacional português, Paulo Freitas volta agora à seleção, mas numa posição diferente e depois de se assumir como um dos melhores treinadores lusos da atualidade. Durante a estadia no Sporting, de 2016 a 2022, o técnico levou os leões a dois campeonatos nacionais, duas WSE Champions League e duas WSE Continental Cup. No palmarés tem ainda uma WSE Cup ao serviço do OC Barcelos, em 2015/16.