O estreante Canadá foi na sexta-feira mais feliz do que a Venezuela no desempate por grandes penalidades (4-3), após 1-1 nos 90 minutos, e vai reencontrar a detentora do título, a Argentina, nas meias-finais da Copa América.
A formação da CONCACAF adiantou-se aos 13 minutos, por Jacob Shaffelburg, mas os sul-americanos responderam aos 64, num golaço de Salomon Rondón, o seu terceiro na prova, sendo que, até final, qualquer das seleções poderia ter chegado ao triunfo.
O 1-1 arrastou-se, porém, até ao final do tempo regulamentar e tudo se decidiu nos penáltis, com os canadianos a acertarem quatro de seis e os venezuelanos apenas três de seis, com Ángel a falhar o último, ao contrário de Koné.
Desta forma, o Canadá marcou encontro na terça-feira com a Argentina, reeditando o embate de estreia das duas equipas na prova, que, então, acabou com o triunfo dos 'albicelestes' por 2-0, com tentos de Julián Álvarez e Lautaro Martínez.
No AT&T Stadium, em Arlington, no Texas, Stephen Eustáquio (FC Porto) jogou os 90 minutos, no Canadá, tendo falhado um dos penáltis, enquanto, na equipa da Venezuela, Jhonder Cádiz (Famalicão) entrou aos 60, para marcar o 3-2 no desempate, e Matías Lacava (Vizela) aos 84.
O Canadá repetiu o onze do fecho da fase de grupos, com o Chile (0-0), enquanto a Venezuela mudou apenas uma 'peça' - Cristian Cásseres no lugar de Savarino - em relação à equipa que bateu o México (1-0) e selou apuramento à segunda ronda.
Os primeiros minutos foram equilibrados, mas o Canadá ameaçou aos 12 minutos, em remates sucessivos de David e Larin que Aramburu intercetou, e marcou aos 13, por Shaffelburg, a aproveitar da melhor forma uma jogada de David na direita.
De pronto, Laryea apareceu em boa posição, mas rematou contra o companheiro de equipa David, até que a Venezuela começou a reagir e a rematar, por Rondón, aos 16, 18 e 20, e Soteldo, aos 23, com um corte decisivo de Johnston pelo meio, aos 20.
Melhores foram as oportunidades do Canadá, que quase aumentou a vantagem por três vezes, por Shaffelburg, para grande defesa de Romo, aos 24 minutos, David, isolado por Shaffelburg, aos 26, e Laryea, num remate que Larin não logrou corrigir, aos 31.
O jogo acalmou e as emoções só regressaram na segunda parte, com o Canadá a ameaçar o segundo por Larin, os 52, e Laryea, aos 61, após falha de Ferraresi, e a Venezuela a tentar o empate por José Martínez, aos 54, e Bello, aos 58.
Aos 64 minutos, e após um lançamento lateral para o Canadá com muitos jogadores na área venezuelana, Aramburu aliviou, Rondón ganhou no corpo a corpo com Bombito e, vendo o guarda-redes Crépeau adiantado, fez-lhe um grande chapéu, para a igualdade.
O equilíbrio continuou e as duas equipas aproximaram-se do segundo tento, os canadianos por Miller, para defesa feliz de Romo, aos 67 minutos, Oliwaseye, aos 81, e Ahmed, aos 88, e os venezuelanos por Cádiz, aos 70, e Navarro, aos 83.
Até ao final, as duas equipas ainda tentaram resolver nos 90 minutos, mas o jogo foi mesmo para penáltis, como no Argentina-Equador da véspera, com a Venezuela a liderar por 1-0, 2-1 e 3-2, antes de cair por 4-3.
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