FUTSAL| Novo ano, novos desafios

Um novo ano traz novos desafios para Portugal. Depois de ter terminado 2023 com o apuramento para o Campeonato do Mundo, mas com a perda da invencibilidade que durou sete anos, a seleção nacional regressa, este fim de semana, para os primeiros compromissos de 2024.

Tendo em vista a preparação para o Mundial, a equipa comandada por Jorge Braz vai disputar dois encontros de preparação com a seleção do Japão. A primeira partida está programada para este sábado, às 20h00, e o segundo duelo disputa-se na segunda-feira, no mesmo horário. O Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos será a casa lusa para ambos os embates.

Um dado algo curioso em relação a estes confrontos prende-se com o facto de ser a primeira vez que Portugal vai defrontar uma seleção asiática desde o Campeonato do Mundo de 2021, que a equipa das quinas venceu. Desde então, entre jogos de qualificação e amigáveis, não mais a equipa portuguesa voltou a medir forças com nenhuma seleção daquele continente.

Ao longo dos últimos dias, várias caras passaram pelos microfones da FPF para antever os duelos. O zerozero traz a compilação das principais declarações:

João Matos: «É um adversário muito complicado, uma equipa muito intensa e forte. São organizados, sabem muito bem o que fazem, com jogadores com muita qualidade técnica. Defrontamo-los no arranque da preparação para o Mundial 2021 e vencemos por 3-2, num encontro muito duro para nós. É uma equipa extremamente competitiva e nunca desiste do resultado. Vamos procurar justificar o nosso favoritismo e a nossa qualidade. Espero um jogo equilibrado e intenso. Queremos ganhar e demonstrar a nossa qualidade. É uma fase de preparação, mas o nosso pensamento está claramente na vitória nos dois jogos.»

Afonso Jesus: «Espero dois jogos muito competitivos. É uma seleção com muita qualidade individual, jogadores com características muito interessantes, tanto ofensiva como defensivamente. Serão jogos muito intensos e que vão exigir muito de nós. O nosso foco é a nossa preparação e na forma como podemos melhorar. Recordo-me desse jogo de 2021 e o Japão é uma equipa muito equilibrada. Dificilmente comete grandes erros, jogam todos muito bem coletivamente. No entanto, temos capacidade para vencer os jogos e para crescer com esta oportunidade. O grupo está muito bem montado, encaixa na perfeição, temos todos uma relação fantástica. Esse tem sido um fator importante para o nosso sucesso. Teremos obstáculos muito difíceis pela frente e o nosso principal foco é a preparação.»

Erick Mendonça: «É uma equipa muito intensa e disciplinada. Fazem tudo muito certinho, têm uma boa noção do jogo. Recordo-me do 3-2 em Rio Maior, corriam muito e tinham uma grande intensidade. Tenho um colega japonês no Barcelona [Kokoro Harada], que foge um pouco do enquadramento do que é um jogador típico deste país. É muito virtuoso, aposta muito no drible, por exemplo. Normalmente, os japoneses são mais disciplinados e organizados. Espero dois jogos muito competitivos, algo que nos vai ajudar na preparação, claramente.»

Bruno Coelho: «É uma equipa forte fisicamente, defende de forma individual e que é muito competitiva. Nós temos de estar preparados para isso, impor o nosso ritmo e a nossa intensidade no jogo. Se o fizermos estaremos mais perto de vencer. Os japoneses são muito disciplinados, fazem tudo muito bem feito e vão causar-nos dificuldades, certamente.»