"Estamos muito motivados, mas será uma partida muito difícil, contra um adversário de valor", afirmou Gian Piero Gasperini, em conferência de imprensa de antevisão do jogo, admitindo que a Atalanta poderá ter "uma pequena vantagem" por jogar em casa.
O encontro da primeira mão, realizado na semana passada, no Estádio José Alvalade, terminou com um empate 1-1, com Paulinho a adiantar os 'leões', antes de Scamacca empatar para os italianos.
Gasperini descreveu o Sporting como "uma equipa de muito valor", lembrando que os 'leões' ocupam "o primeiro lugar na Liga portuguesa e têm boas possibilidades de vencer" o campeonato luso.
"Devemos estar muito atentos, é muito importante sermos eficazes. Esta é a segunda parte da eliminatória", disse Gasperini, acrescentando: "É importante entrarmos fortes".
O técnico da Atalanta lembrou que o jogo de quinta-feira será o quarto da época entre as duas equipas, que se defrontaram na fase de grupos da Liga Europa, e descreveu os três encontros anteriores, nos quais os italianos somaram uma vitória (2-1), em Alvalade, e um empate (1-1), em Bérgamo, como "muito equilibrados".
A Atalanta, atual sexta classificada da Liga italiana, chega ao embate com o líder da Liga portuguesa depois de no fim de semana ter empatado a dois golos com a Juventus, em Turim, para a Serie A.
O jogo entre Atalanta e Sporting, da segunda mão dos oitavos de final da Liga Europa, está agendado para quinta-feira, às 20:00 (horas de Lisboa) e terá arbitragem do suíço Sandro Schärer.
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