Foi há quase um ano que Kevin Benavides celebrou a sua primeira vitória final no Dakar. Dentro de poucas semanas enfrenta de novo a prova da Arábia Saudita, defendendo o título de 2023 depois de uma temporada bastante complicada.
O argentino da Red Bull KTM sofreu duas lesões complicadas e admitiu em comunicado que não tem o ritmo competitivo ideal apesar do trabalho de recuperação e preparação: ‘O Dakar significa tudo para mim. Este ano foi especial porque ganhei com a KTM e tive a honra de lutar até ao fim com o meu colega de equipa [Toby Price]. O resto deste ano foi muito complicado. Estava cheio de confiança depois da minha vitória no Dakar, mas depois fraturei o meu fémur no início da época, seguido do meu punho mais tarde, o que significou que não tive muito tempo de competição na moto. Nos bastidores estive a treinar o mais arduamente que pude para reconstruir a minha forma física e força mental, mas foi seguramente um ano difícil’.
Benavides traça como meta estar na luta pelo triunfo até ao fim do Dakar: ‘Agora, indo para um novo ano e um novo Dakar, quero mesmo colocar 2023 para trás e lutar pela vitória outra vez. Sei que tenho o que é necessário, só precisamos de passar sem quaisquer contratempos e devemos estar bem na luta no fim da corrida. Só estamos a poucas semanas de começar e mal posso esperar’.
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