Leão de eleição

10 de março de 2024. Dia de decisões na vida política portuguesa e no destino do leão. O líder do campeonato viajou até Arouca, na 25ª jornada da Liga Portugal Betclic, e continuou a trilhar o seu caminho com uma vitória pela margem mínima (1-0). Mais três pontos e nova jornada na liderança.

Em dia de eleições, as urnas registaram uma afluência positiva, sobretudo quando comparada a anos transatos. Se as pessoas não se coibiram - e bem - de ir votar, também não ficaram em casa e encheram o Estádio Municipal de Arouca. Entre jogos europeus, Rúben Amorim optou por operar algumas mudanças no onze (comparando com o que figurou perante a Atalanta): Hjulmand, Gyökeres e Pote regressaram à titularidade. Nos da casa, com as principais escolhas disponíveis, Daniel Sousa não inventou.

Como falado recentemente no zerozero, o leão não se importa de jogar em dia de sufrágio nacional. Pelo contrário, face ao positivo registo, até agradece; e foi de uma forma agradável que o jogo começou.

Dividido e vistoso, marcado pela vontade de ter bola e jogar, os líderes e uma das surpresas do campeonato proporcionaram um bom espetáculo. Gyökeres, unânime e reconhecido pela sua preponderância, tratou de traduzir a qualidade do jogo em números. Servido por Matheus Reis, o sueco, cada vez mais referência - nem que seja pela quantidade de golos - na Europa do futebol, só teve de encostar para abrir o ativo.

Apesar de registar mais algumas ocasiões e de tentar gerir, o leão foi amansado pelo FC Arouca. A posse de bola (ao intervalo, 65% para os da casa) não foi prova única. Com bola, a defesa e o meio-campo canarinho, sempre bem entrosados, coligaram-se de forma a servir o ataque (bela exibição de Pedro Santos e Sylla), que não fosse algum desacerto e teria levado outro resultado para o descanso.

O cansaço, ainda antes do intervalo, já era visível nos homens de verde e branco (Coates, por exemplo, terminou o primeiro tempo agarrado às pernas). Contudo, em vez de abrandar, o leão colocou o pé no acelerador no recomeço da partida. Gyökeres voltou a ficar frente a frente com De Arruabarrena, mas o uruguaio, sempre seguro, levou a melhor.

Os arouquenses bem tentaram responder. Contudo, no segundo tempo faltou alguma calma no momento da decisão. Franco Israel ainda teve de fazer uma bela defesa, mas o leão nunca se sentiu verdadeiramente apertado.

Sem ser sufocado, o leão gostou de ser atiçado. O FC Arouca não equilibrou o marcador e num momento de maior incerteza na partida (uma espécie de dia de reflexão), o Sporting aproveitou o espaço deixado pela defesa contrária para criar perigo. 

Gyökeres foi solicitado na profundidade um par de vezes, mas Geny e Hjulmand foram os mais decididos. Num belo lance pela direita, Geny puxou para dentro e marcou; Hjulmand, sozinho na grande área, fechou o marcador no 0-3 final. Duas cruzes certeiras no boletim dos três pontos.