Um total de 4.001 tartarugas vivas foram apreendidas por funcionários aduaneiros de um aeroporto em Lima, no Peru. Iam ser traficadas para a Indonésia.
As autoridades descobriram que os documentos de exportação do carregamento não se encontravam em ordem, com espécies de alguns animais e a idade de outros identificadas de forma incorreta, reporta a BBC.
Todas as tartarugas foram levadas com vida para um centro de reprodução autorizado em Lima, onde vão ser tratadas até que seja decidido o seu destino.
Segundo as autoridades ambientais, mais de 400 são tartarugas fluviais sul-americanas, cuja espécie foi considerada em "vias de extinção" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).
Os restantes répteis são tartarugas de rio com manchas amarelas, cuja idade estimada não corresponde à indicada nos documentos.
A BBC reporta que o Serviço Nacional de Florestas e Vida Selvagem (Serfor) do Peru concedeu uma licença de exportação para este tipo de tartarugas, com idades entre um e três anos. As que foram apreendidas eram, contudo, muito mais jovens.
Os ovos e a carne das tartarugas de água doce são considerados uma iguaria em várias partes do mundo.
Todos os anos, o Serfor resgata milhares de animais de traficantes ilegais. Os mais procurados são macacos, tartarugas e papagaios.
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