Milhões sem eletricidade e fortes danos. A destruição do Milton nos EUA

A passagem do furacão Milton pela Florida, nos Estados Unidos, deixou um rasto de fortes estragos e danos à infraestrutura local, para além de mortes, sem ainda ter sido avançado um número oficial.

Na madrugada desta quinta-feira, o furacão foi considerado Categoria 1 (nível mínimo), depois de ter mesmo sido classificado como Categoria 5, o nível máximo. Estava a cerca de 105 quilómetros de Cape Canaveral, com ventos máximos de 150 quilómetros por hora.

Considerado "extremamente perigoso" pelas autoridades, este fenómeno meteorológico deixou sem eletricidade mais de 2,6 milhões de casas e empresas. De acordo com o site PowerOutage.us, que regista os relatórios dos serviços públicos, o maior número de falhas ocorreu na área de Hardee, no estado da Florida, bem como nas áreas vizinhas de Manatee e Sarasota, onde a tempestade atingiu a costa.

O furacão atingiu a costa oeste da Florida "perto de Siesta Key, na área de Sarasota", escreveu o Centro de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês) no boletim das 20h30 de quarta-feira (01h30 de quinta-feira em Portugal continental). A força do vento levou, por exemplo, à destruição parcial do telhado do estádio Tropicana Field, em St. Petersburg.

Ainda antes de ter chegado a terra, foram também registados tornados no centro e no sul da Flórida, apontou o canal de televisão Weather Channel. "Perdemos algumas vidas", disse o xerife da área de St. Lucie, Keith Pearson, sobre o impacto dos tornados em Fort Pierce, na costa atlântica da Florida, à televisão WPBF News, embora não tenha avançado um número de mortos. Já em Palm Beach County, pelo menos cinco pessoas tiveram de ser transportadas para unidades hospitalares após o registo de tornados nesta localidade.

Cerca de 125 casas foram destruídas antes mesmo de o Milton atingir o território continental dos Estados Unidos, muitas delas habitações móveis em comunidades para idosos, disse o diretor da Divisão de Gestão de Emergências da Flórida, Kevin Guthrie.

O Milton deverá ser "um dos furacões mais destrutivos a atingir a Flórida em mais de um século", alertou o presidente norte-americano, Joe Biden, na quarta-feira à noite.

Veja em baixo imagens dos estragos causados pela passagem do Milton, registadas e partilhadas nas redes sociais:

Flash flooding in Downtown Tampa from Hurricane Milton 8-14 inches of rainfall pic.twitter.com/jZCaLer77z

— Reed Timmer, PhD (@ReedTimmerUSA) October 10, 2024 — Nick Burch (@PageWebber) October 10, 2024 — Gustavo Rebello (@Gu_rebel) October 9, 2024

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