Investigadores da UNSW Sydney revelaram uma estratégia abrangente para arrefecer Riade, uma das cidades mais quentes do mundo, até 4,5°C. As conclusões realçam o potencial da combinação de tecnologias de arrefecimento de ponta para reduzir as temperaturas urbanas e o consumo de energia.
Melhoria da sustentabilidade ambiental e da qualidade de vida
Riade, a capital da Arábia Saudita, debate-se com temperaturas escaldantes superiores a 50°C durante o verão, agravadas pelas alterações climáticas e pela rápida urbanização. O Professor Mattheos Santamouris, responsável pela Cátedra Anita Lawrence de Arquitetura de Elevado Desempenho e autor sénior do estudo, sublinha que a escassa vegetação da cidade e as vastas superfícies artificiais contribuem para reter o calor.
O calor adicional proveniente das emissões dos veículos e das atividades industriais faz subir ainda mais a temperatura, colocando em risco a saúde pública e aumentando a procura de energia. A investigação, realizada em colaboração com a Comissão Real de Riade, utilizou simulações climáticas e energéticas de arrefecimento em grande escala do recinto de Al Masiaf, incluindo o desempenho energético de 3323 edifícios urbanos.
O estudo avaliou oito cenários diferentes de atenuação do calor para identificar as melhores estratégias para reduzir a temperatura e as necessidades de arrefecimento da cidade. O cenário de arrefecimento recomendado envolve a utilização de materiais de construção "super-frios" altamente refletores nos telhados e um aumento significativo do número de árvores irrigadas para aumentar o arrefecimento por transpiração.
O Professor Santamouris sublinha os potenciais benefícios da aplicação da combinação correta de tecnologias avançadas de atenuação do calor, incluindo o aumento do conforto térmico, a redução dos problemas de saúde causados pelo calor extremo, a diminuição das concentrações de poluição e a melhoria da produtividade humana.
Tecnologias diminuiriam a procura de arrefecimento até 35%
Além disso, a investigação simulou o impacto energético das medidas de adaptação para todos os 3323 edifícios de Riade. A combinação de tecnologias de arrefecimento ótimas com opções de adaptação energética, tais como janelas melhoradas, isolamento, energia solar e telhados frios, poderia potencialmente diminuir a procura de arrefecimento da cidade até 35%, representando uma redução significativa das necessidades energéticas e dos custos associados.
Os investigadores tencionam colaborar com a Comissão Real de Riade para implementar o plano de atenuação do calor adaptado, que, se for bem sucedido, será o maior do seu género a nível mundial. O estudo envolveu investigadores de várias instituições, incluindo a Universidade de Sydney, o Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, a Universidade de Calcutá e a Universidade de Atenas.
Numa altura em que as cidades de todo o mundo se debatem com os desafios do calor urbano, esta investigação oferece uma "luz de esperança", ao mostrar o potencial das tecnologias inovadoras para criar ambientes urbanos mais habitáveis e sustentáveis.
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