Produção europeia de baterias pode impulsionar opção generalizada por “veículos elétricos ligeiros”

A opção generalizada por Veículos Elétricos Ligeiros (VEL), abastecidos por baterias produzidas na Europa, pode reduzir a dependência de matérias-primas críticas e as emissões de CO2 em 30 milhões de toneladas até 2030. A conclusão é do novo estudo efetuado pela EIT Urban Mobility e EIT InnoEnergy.

A EIT Urban Mobility é uma iniciativa do European Institute of Innovation and Technology – Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia, organismo da União Europeia.

A análise conclui que, utilizando cerca de 2% a 3% da capacidade de produção de baterias prevista na UE se podem abastecer os mais de 25 milhões de Veículos Elétricos Ligeiros (VEL) que se espera que cheguem às estradas europeias em 2030.

“Este volume de VEL é suficiente para reduzir 30 milhões de toneladas de CO2, contribuindo para alcançar a meta de 165 milhões de emissões de CO2 e dos transportes na Europa”, avança a a EIT Urban Mobility.

Além disso, o apoio à produção de baterias de baixa emissão na Europa “pode reduzir significativamente a atual dependência das importações externas à UE, dado que 95% das baterias para VEL são atualmente provenientes da Ásia”, defende a EIT.

Os veículos elétricos ligeiros, incluindo as bicicletas, as trotinetes e os ciclomotores elétricos, estão a converter-se rapidamente numa das primeiras opções de mobilidade urbana moderna, com aproximadamente 10 milhões de unidades vendidas em 2022 na Europa, explica a instituição.

De acordo com as previsões, a procura europeia de baterias para VEL triplicará em 2030 e voltará a duplicar em 2040, pelo que o estudo agora divulgado conclui que os VEL são os fornecedores ideais, no curto prazo, para a produção de células de baterias.

“Trata-se de uma realidade particularmente relevante no caso das células cilíndricas que são standard na maioria das aplicações de VEL”, acrescenta a EIT Urban Mobility.

Até 2030, a capacidade de produção de baterias prevista na Europa é de 1.144-1.800 GWh (Gigawatts por hora) e ultrapassará a procura prevista de 317-696 GWh por carros elétricos. Atribuir parte desta capacidade para apoiar a alteração modal para os VEL, cuja procura anual de baterias se prevê em apenas 36 GWh até 2030 e 71 GWh até 2040, requererá 10 a 30 vezes menos metais críticos do que a opção por carros elétricos, detalha a EIT.

Além disso, a necessidade de inovação do setor dos VEL permitirá avanços e efeitos indiretos que podem beneficiar toda a indústria. Por exemplo, qualquer redução do custo, melhoramento do rendimento ou eliminação e reutilização das baterias pode criar um importante benefício de mercado para os fornecedores, especialmente na mobilidade partilhada, onde as baterias dos VEL são utilizadas e reutilizadas com frequência.

O aperfeiçoamento das tecnologias de baterias vai assim potenciar uma melhoria da acessibilidade do VEL e uma maior aceitação dos consumidores, aspetos cruciais para a sua adoção generalizada.

“De referir também que o aproveitamento das células cilíndricas presta apoio a várias indústrias para além da e-mobilidade, como drones, ferramentas elétricas, armazenamento de baterias residenciais e carga amortecida do VEL, reforçando e diversificando ainda mais a cadeia de valor europeia das baterias”, acrecsenta.

“Além dos benefícios industriais, o apoio ao mercado de VEL é vital para uma combinação de mobilidade sustentável. Os VEL podem reduzir significativamente as emissões de CO2, com 13% das deslocações de curta distância (menos de 8 km) efetuadas em veículos ligeiros e furgonetas que poderiam ser substituídas por VEL, o que representaria uma poupança de até 30 MtCO2eq”, lê-se no comunicado.

O estudo aconselha a Europa a integrar os VEL na sua estratégia industrial mais ampla, apoiando o crescimento de toda a sua cadeia de valor, incluindo as baterias, garantindo uma transição global da UE para a mobilidade sustentável.

O estudo recomenda também que se impulsione a inovação relacionada com as tecnologias das baterias e a circularidade. “A investigação e o financiamento são cruciais para satisfazermos os requisitos específicos do VEL e ultrapassarmos as barreiras de adoção. O melhoramento da segurança, a redução de custos e o melhoramento do rendimento das baterias, juntamente com o apoio normativo à reparação, reutilização e reciclagem, garantirão o crescimento continuado do setor das baterias de lítio”,  conclui a EIT.