A Hero MotoSports Team Rally celebrou na passada semana a conquista do título de Campeão Mundial de Rally-Raid, com Ross Branch a confirmar o título após o Rali de Marrocos, na última prova do Campeonato Mundial de Rally-Raid 2024.
Este evento marcou a quinta e última ronda do campeonato, com Ross Branch, apelidado de ‘Kalahari Ferrari’, a mostrar alguns dos melhores desempenhos da sua carreira ao longo da temporada de 2024. Com uma exibição de excelência na geral, o piloto da Hero terminou a prova em sexto mas no topo da classificação geral, assegurando assim título com o maior número de pontos no campeonato.
A jornada de Ross Branch em 2024 foi notável desde o início. Em janeiro, ele conquistou o primeiro pódio de sempre para a Hero MotoSports no Dakar, ao terminar em 2.º lugar na geral, na primeira ronda do campeonato. Em fevereiro, subiu ao 2.º lugar no Abu Dhabi Desert Challenge, o que lhe permitiu assumir a liderança do campeonato. Branch continuou a impressionar ao terminar em 5.º lugar no Rally Raid Portugal (abril) e no Desafío Ruta 40, na Argentina (junho), mantendo-se na liderança até à derradeira ronda em Marrocos, onde garantiu o título de campeão.
Com esta vitória, Ross Branch torna-se o 11.º piloto a inscrever o seu nome na história do Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIM para motos, que remonta a 2003, sendo também o primeiro piloto africano a alcançar tal feito.
A Hero MotoSports também deixou a sua marca na história das competições de motos ao conquistar o seu primeiro título mundial, apenas oito anos depois de se estrear nas competições. Esta vitória coloca a Hero ao lado de outros gigantes do desporto, tornando-se o sexto fabricante a conquistar um título mundial e o primeiro a quebrar a sequência de vitórias do grupo KTM (que inclui KTM, GasGas e Husqvarna), que dominava desde 2014.
Wolfgang Fischer, diretor da Hero MotoSports Team Rally, expressou o seu orgulho: ‘Este é o nosso momento de glória, gravado para sempre nos anais da história do desporto. Ross, a nossa estrela, trouxe para casa o nosso bem mais precioso – o Campeonato Mundial. Esta jornada começou há oito anos, com uma pequena equipa e grandes sonhos. Estou extremamente feliz por Ross e orgulhoso de tudo o que a nossa equipa conseguiu através de muito trabalho e dedicação ao longo dos anos. Depois do nosso melhor desempenho de sempre no Dakar, mantivemos a consistência ao longo do ano, vencendo o Abu Dhabi Desert Challenge e terminando em 2.º no Rally Raid Portugal. A última prova em Marrocos foi decisiva, e toda a equipa superou este enorme desafio’.
Fischer também agradeceu ao presidente da Hero MotoCorp, Dr. Pawan Munjal, pelo seu apoio contínuo, assim como a todos os parceiros, fãs e apoiantes: ‘Agora é hora de celebrar! Voltaremos em breve. Até ao Dakar!’.
Top cinco da classificação geral do Mundial de Rali-Raid
Ross Branch (Hero MotoSports Team Rally) 88 pontos Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda Team) 76 Tosha Schareina (Monster Energy Honda Team) 70 Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team) 63 Nacho Cornejo (Hero MotoSports Team Rally) 41
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