À entrada para a última jornada da fase de grupos, o sonho dos oitavos de final da Liga dos Campeões segue vivo para o SC Braga. Ainda assim, a palavra «sonho» parece especialmente apropriada, uma vez que é preciso uma noite verdadeiramente onírica para o realizar... Graças ao empate (1-1) conseguido há duas semanas na receção ao Union Berlin, e especialmente à derrota do Napoli em Madrid (4-2), a formação minhota chega a Itália com a possibilidade de tomar posse do segundo posto dos napolitanos. Para tal, precisa de fazer esquecer o 1-2 que sofreu em casa contra este adversário, ou, por outras palavras, precisa de vencer por dois ou mais golos. Mesmo esquecendo que até o terceiro lugar e consequente acesso à Liga Europa pode estar em risco, em caso de derrota e simultânea vitória do Union na receção ao Real Madrid, já é uma tarefa intimidante. Desafio hercúleo, sendo tão poucas as equipas que saem de solo napolitano com uma vitória. Verdade seja dita, o intimidante Stadio Diego Maradona, ex-San Paolo, conhece mais desaires que vitórias em 2023/24, depois de um 2022/23 em que só dois dos 25 jogos caseiros terminaram em derrota. A forma atual é mais exceção do que regra, até porque nenhuma equipa portuguesa conseguiu vencer em Nápoles! Em 13 jogos contra os azzurri, só dois terminaram de forma favorável ao lado luso, ambos em Portugal - 2-0 na Luz, em 2008, e 1-0 no Dragão, seis anos mais tarde - num registo que contempla quatro empates e sete vitórias deste inimigo. Em solo napolitano, o registo é de dois empates e quatro vitórias caseiras. De lá, só mesmo o FC Porto saiu feliz. Uma vez que conseguiu, depois da tal vitória caseira, um empate (2-2) que bastava para chegar aos quartos de final da Liga Europa em 2014. O outro empate (0-0) foi do Sporting, contra o Napoli de Maradona, mas foi seguido de grandes penalidades favoráveis à equipa da casa. Mau presságio, no mínimo... Benfica alinha em Nápoles, num jogo de Liga dos Campeões @Getty / Maurizio Lagana Pela quarta vez em 2023 e 13ª na história, o SC Braga prepara-se para defrontar oposição italiana nas competições europeias. Uma história que começou bem, com um 2-0 ao Chievo em 2006 e um promissor arranque de três vitórias em quatro jogos contra equipas transalpinas, mas que quebrou: desde 2021, são cinco derrotas em cinco jogos. Foi em Itália que o SC Braga selou, nos penáltis, o bilhete para a última participação na Liga dos Campeões @Getty / Dino Panato Ainda assim, o SC Braga já conseguiu resultados satisfatórios em Itália. Destaca-se uma única vitória, 0-1 em Parma no ano de 2007, com um golo solitário de Diego Costa, mas também duas noites em que o objetivo foi cumprido... Em 2006, a derrota por 2-1 a.p. em Chievo foi suficiente para passar a eliminatória. Em Udine houve empate (1-1) mas, nas grandes penalidades, a equipa de Peseiro conseguiu um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões de 2012/13, que tinha sido, até este ano, a última participação bracarense. Vitória por dois golos é terreno desconhecido, especialmente na fortaleza napolitana, mas o SC Braga já provou apetência para feitos extraordinários na Europa...Portugueses em Nápoles
Benfica
2016/17
4-2
FC Porto
2013/14
2-2
Benfica
2008/09
3-2
Boavista
1994/95
2-1
Sporting
1989/90
0-0 (4-3g.p)
FC Porto
1974/75
1-0
SC Braga já foi (mais) feliz em Itália