Chineses apresentam motor Diesel mais eficiente de sempre

A história do motor de combustão interna teve início há bem mais que 100 anos, mas, apesar da aparente morte anunciada, ainda há muitos capítulos por escrever.

Um desses novos capítulos foi escrito esta semana na edição deste ano do Congresso Mundial dos Motores de Combustão Interna (WICE), que ocorreu em Tianjin, na China, onde foi revelado um motor Diesel que bateu o recorde de eficiência térmica: 53,09%.

O motor foi desenvolvido pela Weichai Power, uma empresa chinesa que desenvolve motores e transmissões, entre outros, para veículos pesados e industriais. Não é, contudo, a primeira vez que batem este recorde de eficiência: é a quarta vez que o fazem nos últimos quatro anos. O anterior recorde estava nos 52,28%, atingido em 2022.

© Weichai Power

O recorde de eficiência já foi certificado pela TÜV SÜD, uma empresa alemã de testes e certificação, e pela China Automotive Technology & Research Center, uma entidade especializada de testes para os motores de combustão interna chineses.

Como atingiram 53,09% de eficiência térmica?

Os motores de combustão interna não são conhecidos por terem uma boa eficiência térmica — a capacidade de converter energia térmica em trabalho útil —, sobretudo quando comparados com os motores elétricos.

Se há motores elétricos a ultrapassar os 90% de eficiência, os motores de combustão mais eficientes (em automóveis), os Diesel, ficam-se pela metade, ou seja, 45-46%. O melhor motor a gasolina chega aos 40%, com os restantes a estar vários pontos percentuais abaixo.

Esta meta alcançada pelo motor Diesel da Weichai Power é, assim, significativa. Para conseguir atingir os 53,09%, contudo, não foi preciso reinventar a roda.

A equipa de pesquisa da Weichai Power não detalhou pormenores, mas disse ter concentrado os seus esforços (durante mais de 500 dias) na otimização de quatro sistemas vitais: admissão, injeção de combustível, combustão e redução da fricção.

Para se perceber o ritmo dos avanços efetuados, a equipa de pesquisa da Weichai Power fala em pequenos ganhos, 0,1% de cada vez. No final, foram efetuadas 176 patentes e 68 modelos de utilidade.

Como o ganho de eficiência se reflete em poupança de combustível?

Este salto de eficiência do motor Diesel, de 45-46% para 53%, pode resultar numa poupança de combustível de 14% (valor estimado baseado no uso de motores Diesel na China).

Tendo em consideração o tipo de veículos a que está destinado, como por exemplo, um trator com semirreboque, as poupanças anuais em gasóleo podem ascender a dezenas de milhares de litros e euros.

A Weichai Power pretende agora introduzir todos os avanços conseguidos na sua própria linha de motores Diesel. O destino não será apenas o setor dos transportes, como também máquinas de construção, máquinas agrícolas e até geradores de energia.