Estudo revela o fator genético que pode aumentar o risco de demência

Recentemente, um estudo, disponibilizado na JAMA Neurology, concluiu que o risco genético de Alzheimer é mais influenciado pelo lado da mãe do que pelo lado do pai. Isto pode significar que as pessoas cujas mães têm problemas cognitivos podem estar mais em risco de sofrer este tipo de demência, em qualquer idade, ao contrário das pessoas com apenas um historial paterno de perda de memória. 

Mas, além disto, concluíram que os pais que sofreram de perda de memória de início precoce, ou seja, antes dos 65 anos de idade, também aumentavam o risco dos filhos desta doença neurodegenerativa. 

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Para o estudo, os investigadores analisaram os dados de 4.413 pessoas, com idades entre os 65 e os 85 anos, e que não tinham problemas de função cognitiva ou de memória.

Focaram-se especialmente  na presença de placas amiloides, uma das principais características associadas a esta doença, explicam os cientistas. Caso não saiba, estas placas amiloides tóxicas formam-se quando começam a aglomerar-se pedaços de proteínas, chamadas beta-amiloides. 

Graças aos resultados de diferentes exames, concluíram que os participantes cuja mãe tinha um historial de problemas de memória, independentemente da idade em que os problemas de memória começaram, apresentavam níveis mais elevados de beta-amiloide.

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Perceberam ainda que os níveis de amiloide eram significativamente mais elevados, em média, nas pessoas com historial materno do que com historial paterno de problemas cognitivos e de memória. Também os participantes cujos pais apresentavam perda de memória de início precoce, antes dos 65 anos, registaram níveis mais elevados de beta-amiloide.

Já os indivíduos que apenas tinham uma história paterna de perturbação da memória de início tardio e os que não tinham histórico familiar de perda de memória apresentavam níveis normais de beta-amiloide.

Não foram compreendidas totalmente as razões para esta ligação, no entanto, uma das sugestões dos investigadores é a disfunção das mitocôndrias, estruturas que fornecem energia dentro das nossas células e que são herdadas apenas do lado materno.

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