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O jornalista Pouria Zeraati foi esfaqueado numa perna e encontra-se em situação estável num hospital, segundo o canal de notícias em língua persa, com sede na capital de Inglaterra.
A Polícia Metropolitana de Londres adiantou que o caso de Zeraati, em conjunto com as recentes ameaças a jornalistas iranianos no Reino Unido, desencadearam a abertura de uma investigação antiterrorismo, embora a motivação do ataque ainda não seja clara.
"Enquanto continuamos a avaliar as circunstâncias deste incidente, os detetives estão a seguir uma série de linhas de investigação e a nossa prioridade neste momento é tentar identificar quem esteve por trás deste ataque e detê-lo", disse o chefe do Comando Antiterrorista da Polícia Metropolitana, Dominic Murphy, citado em comunicado.
Dominic Murphy reconheceu que o incidente pode causar uma "preocupação mais ampla", em particular nas comunidades iranianas.
O porta-voz do Iran International, Adam Baillie, disse à BBC que o esfaqueamento foi "extremamente assustador", indicando que, embora os jornalistas do canal tenham sido ameaçados no passado, este é o primeiro ataque deste género.
"Foi um incidente chocante, chocante, independentemente do resultado que a investigação revelar", acrescentou.
O encarregado de negócios iraniano no Reino Unido, Mehdi Hosseini Matin, disse que Teerão nega "qualquer ligação" com o incidente.
A polícia britânica afirma ter interrompido "uma série" de conspirações para matar o sequestrar pessoas no Reino Unido que eram vistas como inimigas do governo iraniano.
Os polícias estão a colaborar com os serviços de inteligência para desmantelar conspirações futuras e fornecer proteção às organizações e pessoas visadas.
No início de 2023, o Iran International encerrou temporariamente as suas operações em Londres e mudou-se para Washington, nos Estados Unidos, após um aumento de ameaças por parte do Irão.
A estação de televisão retomou as operações num novo local em Londres em setembro passado.
Em março deste ano, o ministro britânico dos Negócios Estrangeiros, David Cameron, lamentou a condenação à revelia de dez jornalistas do serviço persa da BBC por acusações de propaganda contra o Irão, considerando-a "completamente inaceitável".
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