Conheça os vários tipos de cabos HDMI

Os cabos High-Definition Multimedia Interface, mais conhecidos como HDMI, já fazem parte do quotidiano das pessoas que ligaram uma box de um operador a uma TV, de quem usa consolas de jogos ou ligou um PC a um ecrã. No entanto, a norma HDMI é um pouco mais complexa que um simples cabo. Como estão disponíveis vários tipos de cabos HDMI e existem várias versões da norma, é fácil comprar o cabo errado, o que pode resultar em imagem e som deficientes ou mesmo a ausência de ligação.

A norma HDMI foi definida para substituir as ligações analógicas para vídeo e áudio. Desde o lançamento, a norma já foi actualizada várias vezes, o que resultou em várias versões com especificações e funcionalidades diferentes, o que complica um pouco a escolha. Por isso, saber as diferenças entre as várias versões é a chave para conseguir obter bons resultados quando usa esta tecnologia.

Versões da norma HDMI

A primeira versão da norma HDMI, a 1.0, surgiu em 2002. A versão seguinte que trouxe mais diferenças para a 1.0 foi a HDMI 1.3, lançada em 2006. Esta versão foi um passo em frente muito significativo, porque aumentou a largura de banda disponível para 10,2 Gbps e incluiu a funcionalidade Deep Color, que permitiu a reprodução de milhares de milhões de cores.

A HDMI 1.4, lançada em 2009, adicionou a possibilidade de reprodução de conteúdos 4K com a passagem para versão 1.4b. Nesta resolução, as taxas de actualização do ecrã eram de 24, 25 e 30 Hz e correspondiam à da maioria dos conteúdos de TV e filmes. A versão 1.4 da norma HDMI também incluiu as funcionalidades HDMI Ethernet Channel (HEC) e Audio Return Channel (ARC). Isto tornou a norma capaz de funcionar para mais aplicações para além dos meros cabos para áudio e vídeo.

Em 2013 chegou a HDMI 2.0, que aumentou a largura de banda disponível para 18 Gbps, o que permitiu taxas de actualização mais altas, como por exemplo a reprodução de imagens com resolução 4K a 60 Hz. Com a versão HDMI 2.0a chegou a compatibilidade com conteúdos HDR (High Dynamic Range). Esta funcionalidade consome mais largura de banda, mas também melhora significativamente a qualidade da imagem.

A HDMI 2.1, aprovada em 2017 foi um dos maiores saltos tecnológicos de sempre nesta tecnologia. A largura de banda passou para os 48 Gbps, o que permite a reprodução de imagens 8K e taxas de actualização de 120 Hz em vídeo 4K como o usado nas consolas actuais, como a Xbox Series S e X e PlayStation 5. A HDMI 2.1 também inclui funcionalidades como a Dynamic HDR, Audio Return Channel (eARC) melhorado e Variable Refresh Rate (VRR).

A evolução seguinte desta norma, a HDMI 2.1a, aprovada em 2023, é essencialmente igual à 2.1, mas inclui uma nova funcionalidade chamada Source-based Tone Mapping (SBTM), que permite ao dispositivo que está a emitir as imagens assumir algum do trabalho de processamento no que respeita ao HDR.

Tipos de cabos HDMI

Quando pensamos em HDMI, a primeira coisa de que nos lembramos é daquele cabo que liga a box do operador ou a consola à TV. No entanto, apesar de parecerem, os cabos HDMI não são todos iguais. Há vários tipos, cada um com objectivos e capacidades diferentes.

Cabos padrão

Este é o cabo mais comum. Foi lançado com a versão 1.0 da norma HDMI e foi desenhado para responder às necessidades da maioria das aplicações domésticas. Este cabo pode transportar um sinal de vídeo até 1080p e é compatível com todas as versões da norma.

Cabos HDMI de alta velocidade

O cabo HDMI de alta velocidade ou High-Speed HDMI Cable é desenhado para suportar resoluções superiores a 1080p e também outras tecnologias de ecrã avançadas, como 4K UHD, imagens 3D e Deep Color. Se procurar um cabo para vídeo 4K a 30 Hz (muitas vezes denominado 4K@30Hz) ou conteúdos em 3D vindos de um leitor de Blu-ray, este é o cabo a usar.

Cabos HDMI Premium

Estes cabos são certificados para usar todos os 18 Gbps de largura de banda disponibilizados pelo HDMI 2.0. São compatíveis com as funcionalidades avançadas da versão 2.0 da norma HDMI, como vídeo 4K a 60 Hz, HDR, espaços de cor maiores como o BT.2020 e até 32 canais de áudio. Estes cabos incluem um selo para que o consumidor possa atestar que não são falsos.

Cabos HDMI Ultra High-Speed

Estes cabos são certificados para utilização com a norma HDMI 2.1. São compatíveis com todas as funcionalidades desta norma, incluindo vídeo 4K e 8K a 120 e 60 Hz, respectivamente. Também são compatíveis com Dynamic HDR, eARC e até podem chegar a suportar imagens a 10K em aplicações profissionais.

Lembre-se que a utilização do cabo correcto é importante, também é necessário saber se o reprodutor e o ecrã são compatíveis com todas as funcionalidades. Mesmo que compre o cabo mais avançado, não vai poder ver imagens a 8K ou 4K se o ecrã ou a consola não suportarem estas resoluções. Por exemplo, para ter imagens 4K a 120 Hz com uma consola, tem de usar uma PlayStation 5 ou uma Xbox Series X.

Tomadas HDMI

As tomadas HDMI mais conhecidas são as Type A, mas existem outras. Por exemplo, as Type C (Mini HDMI) e Type D (Micro HDMI) que são usadas em dispositivos de pequenas dimensões ou portáteis (como o microcomputador Raspberry Pi). Embora estas tomadas sejam mais pequenas que as Type A, oferecem as mesmas funcionalidades.

As tomadas Type B, também conhecidas como Dual-Link, foram desenhadas para transportar sinais Dual-Link DVI. Estas tomadas nunca foram muito usadas porque, à medida que norma HDMI foi evoluindo, esta funcionalidade foi sendo integrada nas ligações Type-A.

As tomadas Type E foram desenhadas para utilização na indústria automóvel e têm um fecho para manter a ficha segura quando o veículo se move.

Especificações e funcionalidades

Para além dos aumentos na resolução e velocidade de actualização dos ecrãs, as várias normas HDMI também trouxeram muitas funcionalidades.

O HDMI Ethernet Channel (HEC), lançado com a HDMi 1.4, permite aos cabos HDMI transportarem sinais Ethernet. Isto permite ligar os dispositivos em rede sem ter de usar mais cabos dedicados.

O Audio Return Channel (ARC) e a sua versão mais recente, eARC (Enhanced Audio Return Channel), serve para enviar sinais de áudio do ecrã de volta para o reprodutor ou para um receptor de áudio, simplificando assim as ligações de equipamentos de áudio. Esta funcionalidade é usada em praticamente todas as barras de som e amplificadores AV.

O Consumer Electronics Control (CEC) permite o controlo de vários dispositivo com ligações HDMI usando um único comando à distância. Por exemplo, é esta funcionalidade que desliga o televisor quando desliga a energia da sua consola de jogos ou que liga a barra de som quando liga a TV.

A HDMI e outras tecnologias

Embora a norma HDMI seja a mais usada nas ligações entre televisores e consolas e outros dispositivos domésticos, existem outras normas de ligação de vídeo e dados, como DVi, DisplayPort e USB-C, que são muito usadas noutros segmentos, como o dos monitores para computador.

Estão disponíveis conversores e adaptadores que permitem interligar dispositivos que usem estas normas com dispositivos HDMI.

Como escolher o melhor cabo HDMI

Tudo depende das suas necessidades. Lojas, como a Amazon, Worten ou Fnac oferecem muito por onde escolher no que respeita a cabos HDMI. O comprimento e a blindagem electromagnética são o que pode afectar mais o desempenho e compatibilidade de um cabo HDMI.

Lembre-se que a norma HDMI é retrocompatível, isto quer dizer que os cabos para as normas mais recentes também funcionam em dispositivos que usem as normas mais antigas. No entanto, só vai beneficiar das funcionalidades das versões mais modernas se os dispositivos usados forem compatíveis.

Tem de ter cuidado com o preço. Evite pagar muito por cabos HDMI. Estas ligações são puramente digitais, por isso não há diferenças na qualidade da imagem entre um cabo caro e um cabo barato que sejam certificados para utilização com uma determinada versão da norma HDMI. Esqueça os cabos com ligações “banhadas a ouro” ou que usem cobre de “alta qualidade” porque isto não terá qualquer influência na qualidade da imagem.

No contexto dos cabos HDMI, o dinheiro bem gasto vai para cabos bem construídos, com uma boa blindagem electromagnética e comprimento. Apesar disto, se comprar um cabo certificado para a versão correcta da norma HDMI dos seus dispositivos tudo vai funcionar como é suposto.