Depois da saída de Paolo Ciabatti para o projeto de motocross, Mauro Grassilli tornou-se este ano diretor desportivo da Ducati no MotoGP. E logo nas primeiras semanas teve um dossier desafiador para tratar – a renovação de Francesco Bagnaia.
O italiano foi bicampeão com o construtor de Borgo Panigale e a continuidade parecia lógica. No entanto, o processo que levou à assinatura do novo contrato não foi tão simples como se poderia crer. E Grassilli foi apanhado de surpresa.
O diretor desportivo da Ducati revelou ao site Motorsport.com: ‘Venho de uma carreira de 20 anos no marketing, onde o meu papel era juntar os maiores recursos financeiros possíveis para fazer as equipas de MotoGP e do WorldSBK funcionarem, através da relação que tinha com os patrocinadores. Esta foi a primeira vez que negociei um contrato em que sou eu que tenho a carteira, o dinheiro. Pensei que era fácil, mas na realidade foi muito mais difícil do que eu imaginava’.
Grassilli explicou depois que, apesar do que se poderia imaginar, a negociação com Bagnaia não foi um processo assim tão simples: ‘Todos davam a renovação do Pecco Bagnaia como garantida, mas não foi de perto tão fácil como as pessoas possam pensar’.
O desfecho, como se sabe, foi positivo, com o novo contrato anunciado antes do GP do Qatar que deu início à temporada. O diretor desportivo da Ducati confidenciou: ‘O objetivo pessoal era renovar com o Pecco antes da primeira corrida e conseguimos. E não só por causa dos resultados dele, mas também porque combina todos os valores da nossa marca, e ele é muito adorado por todo o universo Ducati’.
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