Resultado inesperado para Aleix Espargaró na corrida Sprint do GP da Áustria de MotoGP. Depois de uma sexta-feira difícil no Red Bull Ring – circuito habitualmente difícil para a Aprilia – o piloto reagiu com o quarto lugar na qualificação e o terceiro lugar na corrida Sprint.
O espanhol atribuiu estas melhorias consideráveis ao trabalho coletivo, com muitas mudanças na moto face ao primeiro dia em Spielberg: ‘É trabalho de equipa. Fizemos um bom trabalho, em especial com o Antonio [Jiménez, chefe de mecânicos] mudámos muito a moto de ontem para hoje. Movemos todo o peso do piloto um bocado para trás, mudei a primeira chicane, em vez de primeira, na segunda mudança. Ontem trabalhei no duro, mudei muitas coisas, e esta manhã também tive um novo motor fresco. Então, vários pequenos detalhes que trabalhámos no duro com a equipa. E eu estava mesmo confiante na qualificação, fiz uma volta realmente muito boa, foi uma das melhores qualificações’.
Espargaró disse depois: ‘Na corrida eu nunca esperei segui-los durante seis ou sete voltas; eu estava muito, muito focado, muito contente. Eu destruí realmente ambos os pneus, por isso amanhã vai ser difícil, mas estou mesmo orgulhoso de hoje’.
Questionado sobre se a corrida Sprint irá ser uma ajuda na preparação da corrida principal, o #41 explicou: ‘No ano passado eu tinha dúvidas na grelha entre o [pneu] macio e o duro, e desta vez eu disse à equipa, «Depois da boa qualificação que fizemos, montamos o macio e vamos 100 por cento a todo o vapor». Toda a primeira fila estava com o macio traseiro. Eu disse ao Antonio: «Irei começar como se for uma qualificação, se cair ou se destruir os pneus, paciência». Na volta três/quatro, eu tinha todos os alarmes do painel de instrumentos, tudo em vermelho, a pressão dianteira, a temperatura do pneu, tudo. Foi como uma qualificação para mim. Mas é o caminho, quando não estás ao mesmo nível tens de arriscar, e esta é a beleza do nosso desporto. E hoje estou contente; arrisquei mesmo muito hoje, mas estou muito contente’.
Segundo Espargaró, as dificuldades com os pneus foram consideráveis, embora possa não ter parecido a partir de fora: ‘Não parece na televisão, mas eu estava mesmo no limite, em especial o traseiro eu sabia que iria destruir, mas o dianteiro amanhã… não sei como chegaremos ao fim, o dianteiro estava mesmo destruído, a mover, mover, mover. Mas o ritmo na última volta não foi assim tão mau. Então, amanhã veremos’.
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