Mais uma análise sobre o andamento da economia sob os dois candidatos às eleições de novembro nos Estados Unidos. A conclusão é a do costume: as diferenças são poucas.
O embate presidencial norte-americano de novembro aproxima-se e Joe Biden, um democrata, e o seu antecessor Donald Trump, um republicano, já estabeleceram as fronteiras do que se seguirá do ponto de vista económico. Um estudo editado pela agência Reuters dá conta das diferenças.
Em termos do crescimento do PIB, o desempenho trimestral deste indicador durante os três primeiros anos de Trump, até a pandemia, e o mandato de Biden começado em 2021 é muito idêntico: 2,7%. A economia da era Biden surtiu um ‘boom’ de gastos do consumidor; do outro lado, a economia da era Trump viu contribuições médias ligeiramente maiores do investimento empresarial.
Trump fez dos cortes de impostos uma peça central do seu governo. Biden promoveu alguns aumentos modestos de impostos e propôs ações ainda mais agressivas. No entanto, o apuro do governo federal tem crescido, apesar das reduções de impostos de Trump e além dos aumentos de impostos sob a atual administração.
Contra as expectativas, a era da pandemia foi de aumentos salariais rápidos e altos lucros corporativos das empresas. Trump pode ter abastecido o seu gabinete com aliados de Wall Street, para além dos cortes de impostos para as empresas, mas as corporações ganharam mais sob a presidência Biden.
Por outro lado, à medida que a crise sanitária diminuiu, o que era um amplo foco em manter famílias e empresas financeiramente estáveis mudou para o problema emergente da inflação, que disparou para níveis não vistos desde a década de 1980. Republicanos e democratas discutirão fortemente sobre as razões e sobre o significado do seu declínio ao lado dos aumentos de juros da Reserva Federal (Fed, o banco central norte-americano).
Assim como muitos economistas concordam que a resposta à pandemia contornou uma potencial catástrofe económica – um enorme benefício – a inflação em algum grau representou o custo subsequente, refere o estudo: os preços dos bens básicos aumentaram rapidamente, representando uma dificuldade particular para as famílias de baixos rendimentos.
“Pode levar anos entender-se como a pandemia mudou a economia, mas foi um momento volátil por bons e maus motivos. Do lado negativo, a inflação explodiu, vista como uma combinação de cadeias de fornecimentos e gastos federais recorde com défice, que começaram sob Trump e continuaram sob Biden, alimentando a procura do consumidor”. Do lado positivo: os negócios deram um salto e foram sustentados durante o mandato de Biden. No início, foi considerada uma resposta à crise sanitária, mas a mudança persistiu a ponto de alguns economistas verem aí uma retoma do empreendedorismo.
“Preocupado com um colapso ao estilo da depressão, o Congresso aprovou triliões de dólares em ajudas às famílias, aumentando as contas bancárias com rendimento disponível que os consumidores usavam livremente, primeiro para comprar bens e depois em gastos em serviços como alimentação fora de casa e viagens. Com o tempo, a inflação fez desaparecer parte desse poder de gastos”.
Para o estudo, uma política compartilhada por Trump e Biden é o uso de tarifas para restringir o comércio dos EUA com a China, seja de forma ampla ou aplicada a bens direcionados, no caso de Biden, como veículos elétricos. Ao lado de um rearranjo mais amplo do comércio global após a pandemia e a guerra russa contra a Ucrânia, as tarifas reduziram a participação direta da China nas importações dos EUA. O México está agora no topo.
“Uma coisa que as economias de Trump e Biden partilharam é um mercado de trabalho forte. A taxa de desemprego era de 3,6% no final de 2019, antes da pandemia; chegou a 3,4% sob Biden e até maio estava abaixo de 4% há mais de dois anos”. Independentemente de quem está na Casa Branca, e se é por razões demográficas ou outras, os EUA parecem ter entrado num período de procura sustentada de trabalhadores, com uma recuperação durante a pandemia que surpreendeu até mesmo os economistas mais experientes”.
Uma diferença fundamental: “o aumento da imigração sob Biden permitiu que o crescimento do emprego continuasse num nível mais alto, sem salários mais altos. A pressão salarial foi uma característica fundamental da economia da pandemia, mas essa pressão baixou entretanto”.
“A economia dos EUA é um grande navio difícil de virar, mas as decisões presidenciais importam. Biden intensificou a fiscalização antitrust, por exemplo. O governo Trump achava que os cortes de impostos impulsionariam o investimento privado, e os economistas acham que isso aconteceu, pelo menos no curto prazo”. Biden, por outro lado, direcionou os investimentos públicos para indústrias e infraestruturas estratégicas.
Mas, ao contrário de seu posicionamento como opostos, ambos adotaram grandes défices, supervisionaram taxas de desemprego historicamente baixas, impuseram tarifas sobre produtos chineses e viram os mercados de ações atingirem máximos. No final, as diferenças não são assim tantas.
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