Está concluída a terceira etapa do Dakar 2024, em que Rui Gonçalves foi o melhor português. Ficou em 12.º, num dia marcado pelo abandono do luso-alemão Sebastian Bühler.
A representar a equipa oficial da Sherco, Gonçalves esteve de forma consistente no top 15 e a passar nos pontos com informação intermédia de cronometragem com o 12.º tempo. Gastou mais 9m17s do que o vencedor Kevin Benavides (Red Bull KTM) para completar os 438km cronometrados.
Em segundo entre os portugueses ficou António Maio (Drag’on Rally Team/Yamaha), com o 32.º tempo – que podia ter sido dez posições melhor, não fosse uma penalização de 13m10s. Pouco depois, Mário Patrão (Crédito Agrícola mariopatrao.com/Honda) assinou o 36.º tempo sendo o quarto no Original by Motul e novamente o vencedor entre os Veteranos. Sexto nos rookies, Bruno Santos (Xraids Experience/Husqvarna) acabou em 39.º na tirada, enquanto Alexandre Azinhais levou a KTM da Club Aventura Touareg a 101.º.
Conforme já contámos em separado, o luso-alemão Bühler sofreu um acidente ao quilómetro 360 da especial e teve de abandonar, sendo o segundo do contingente nacional a ter esse destino depois do colega da Hero MotoSports, Joaquim Rodrigues.
Olhando para a classificação geral, Gonçalves chegou ao top 15, sendo agora 15.º a 47m48s do líder, Ross Branch (Hero MotoSports). Maio subiu a 25.º, tal como fez Patrão para chegar a 36.º – é terceiro em Original by Motul e lidera o Troféu de Veteranos. Num dia de ganhos para quase todos os lusos que chegaram ao fim, Santos ascendeu a 38.º. Azinhais, por seu turno, perdeu dois lugares, sendo agora 80.º.
Portugueses na Etapa 3:
12.º Rui Gonçalves (Sherco Rally Factory) – 4h48m45s (+ 9m17s)
32.º António Maio (Drag’on Rally Team/Yamaha) – 5h12m57s (+ 33m29s – 13m10s de penalização)
36.º Mário Patrão (Crédito Agrícola mariopatrao.com/Honda) – 5h25m49s (+ 46m21s)
39.º Bruno Santos (Xraids Experience/Husqvarna) – 5h33m35s (+ 54m07s)
101.º Alexandre Azinhais (Club Aventura Touareg/KTM) – 7h07m56s (+ 2h28m28s)
Abandono: Sebastian Bühler (Hero MotoSports Team Rally)
Portugueses na geral:
15.º Rui Gonçalves (Sherco Rally Factory) – 15h20m39s (+ 47m48s)
25.º António Maio (Drag’on Rally Team/Yamaha) – 16h03m26s (+ 1h30m35s – 13m10s de penalização)
36.º Mário Patrão (Crédito Agrícola mariopatrao.com/Honda) – 17h09m08s (+ 2h36m17s)
38.º Bruno Santos (Xraids Experience/Husqvarna) – 17h32m58s (+ 3h00m07s – 02m00s de penalização)
80.º Alexandre Azinhais (Club Aventura Touareg/KTM) – 21h10m21s (+ 6h37m30s)
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