Depois do «famoso» abraço ao líder do FC Porto - presidente Jorge Nuno Pinto da Costa -, Conceição tem, agora, um verdadeiro desafio para abraçar: prova rainha, competição que venceu em 22-23. Historicamente, não é das viagens mais fáceis do FC Porto e, nas últimas três deslocações ao Açores, o cenário não é o mais auspicioso: uma vitória, um empate e uma derrota. Agora, importa sublinhar, o contexto é distinto e o atual líder da Segunda Liga procura tombar o primeiro grande da temporada. Isto, apesar do SC Braga - finalista da última prova - estar fora da Taça. Para evitar surpresas, Conceição deverá evitar poupanças e, em conferência de imprensa de antevisão, admitiu mesmo que o Santa Clara está «mais forte» que no ano transato - época em que atuava na Primeira Liga. «Tem uma equipa experiente, se estivesse na nossa Primeira Liga estaria do meio da tabela para cima. É um jogo muito difícil e estão previstas condições difíceis, com chuva e vento...», revelou o técnico português. Com a certeza que, nem Zé Pedro, nem Jorge Sánchez vão a jogo, a única 'grande' novidade poderá ser Otávio, fazendo descansar Pepe. Do lado açoriano, Vasco Matos que, recorde-se, envolveu-se numa picardia bem acesa na época transata com o treinador portista, mostrou-se confiante e assumiu: «Não podemos pensar que vamos para uma festa». «É normal que haja uma motivação muito grande internamente nos jogadores. Isso também não nos pode retirar o foco no nosso trabalho, no rigor e nas nossas dinâmicas como equipa. Temos de ser muito competitivos e organizados e mesmo assim pode não chegar», destacou.
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