Gouveia e Melo em Belém? "Era como uma vedeta do futebol decidir candidatar-se", diz Ricardo Rio

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Ricardo Rio é presidente da Câmara Municipal de Braga desde 2013 e chega agora ao último ano do seu mandato enquanto autarca. É, durante este fim-de-semana, anfitrião do 42.º congresso do PSD, que acontece no Fórum Braga.

Em entrevista à Renascença, durante a reunião magna do partido, Ricardo Rio empurra Marques Mendes para as eleições presidenciais em 2026 e acredita que a "simpatia" que os portugueses têm por Gouveia e Melo "não chega".

Há 10 anos que o PSD não tinha um Congresso liderando o Governo. O autarca de Braga rejeita que seja uma passagem "fugaz" pelo poder.

Há muito tempo que o PSD não tinha um congresso onde se estivesse no poder, de quem é que é a responsabilidade?

Dizia há bocadinho o nosso presidente e primeiro-ministro de Portugal que os eleitores não se enganam, que é importante que os partidos, os seus líderes, os seus protagonistas, consigam demonstrar a valia das suas propostas, demonstrar que têm soluções que vão ao encontro dos anseios das populações e dos eleitores. Aquilo que o PSD fez, obviamente, nestes últimos anos, foi conseguir construir essa alternativa, conseguir demonstrar que tinha um projeto credível para o país, que tinha os protagonistas certos e Luís Montenegro e a sua equipa estão obviamente de parabéns por nos propiciarem esta alegria de termos novamente um congresso do PSD com o nosso líder à frente do Governo de Portugal.

Teme que seja uma passagem fugaz pelo poder por parte do PSD?

Não, pelo contrário. Por força do trabalho que tem sido realizado, pela consistência desse mesmo trabalho, pelo grau de cumprimento com os compromissos que foram sendo assumidos - não é de menor relevância o que já se foi atingido nestes 200 dias - são compromissos e resultados muito concretos e palpáveis que impactam na vida das pessoas. Estou certo que este trabalho vai continuar, esta aprovação iminente do Orçamento do Estado é um contributo para alguma estabilidade política nos próximos meses, diria até nos próximos anos. Isso vai abrir a porta a que o Governo faça aquilo que tem feito, ainda melhor, seguramente, com mais capacidade de responder aos muitos desafios que o país ainda tem, se assim acontecer, não será uma passagem fogaz, poderá ser dada continuidade numa próxima eleição.

O próximo ano é ano de eleições autárquicas e Luís Montenegro já assumiu que o objetivo é ganhar. Ricardo Rio é presidente da Câmara, mas não vai poder recandidatar-se, o que é que se segue na sua vida?

Vou fazer um pousio, acho que também é importante na minha vida política ativa. Vou voltar à minha atividade privada, eu era consultor, professor e desenvolvi outras atividades antes de ser Presidente da Câmara, e hoje, com a experiência que tenho e que acumulei durante estes anos de mandato, estou seguramente melhor preparado para enfrentar esses desafios. Estou a preparar-me para fazer uma mudança novamente na minha vida, que eu acho também necessária porque a dedicação à causa pública tem de ser feita por ciclos, não podemos estar sempre com os mesmos protagonistas em diferentes lugares, acho que é importante que haja renovação e que as próprias pessoas nunca percam o contato com a realidade fora da vida pública e política e é isso que eu tentarei fazer também.

Não tem ideia de ficar ligado ao partido, de continuar a ficar ligado ao partido em cargos de direção, por exemplo?

Não, eu vou ficar sempre ligado ao partido. Não é uma coisa que tenha equacionado do ponto de vista da participação ativa em órgãos diretivos, seja a nível nacional ou de outra natureza, não é claramente a minha prioridade em termos de intervenção. Estarei sempre disponível para contribuir que o partido continue a ser representativo dessas ambições dos portugueses, dos bracarenses em particular, para que continue a ter vitórias e continue a servir as populações.

Está fora de um cenário a ser candidato noutra Câmara?

Sim, não foi algo que não tenha considerado enquanto possibilidade, mas, de facto, ponderados todos os fatores, neste momento a escolha mais razoável do ponto de vista pessoal é este pousio que eu vou fazer, depois no futuro logo se verá.

É um pousio, não é um encerramento...

Exatamente.

Aqui em Braga não teme que o desgaste de 11 anos à frente da Câmara possa culminar no fim do poder do PSD?

Esse desgaste acontece sempre , mas tem de ser ponderado com a enorme satisfação e adesão que as pessoas têm àquilo que foi este projeto e os resultados que ele foi alcançando. Braga foi uma cidade que viveu uma verdadeira revolução durante estes últimos anos, é hoje uma cidade dinâmica do ponto de vista demográfico, com uma enorme pujança económica, social, cultural, com uma visibilidade nacional e internacional que nunca teve. Isso contribui de diversas formas para a qualidade de vida dos bracarenses, estão na sua esmagadora maioria satisfeitos com o trabalho que foi desenvolvido pela autarquia ao longo destes últimos 11 anos.

No seu discurso de inauguração deste congresso, de abertura, mencionou a questão da corrida a Belém, Luís Montenegro devia apoiar Luís Marques Mendes na Corrida a Belém?

Não pode apoiar antes de Luís Marques Mendes ser candidato e, portanto, temos de esperar pelas manifestações de disponibilidade e de vontade de ser candidato. Se Luís Marques Mendes se expressar como candidato, e ele também tem fortes ligações aqui ao distrito e ao concelho de Braga, será um excelente candidato e eu acho que deveria merecer o apoio do PSD, e merecerá o meu também, com certeza.

Será o melhor candidato da esfera do PSD para concorrer ao Palácio do Belém?

Sim, acho que, atendendo àquilo que são as alternativas que neste momento temos disponíveis, é um excelente candidato, acima de tudo.

Não teme que uma eventual candidatura de Gouveia e Melo atrapalhe as contas do PSD?

O Almirante Gouveia e Melo foi uma pessoa que granjeou uma grande simpatia na população durante o período da Covid-19, isso não faz de si um natural bom candidato à Presidência. É preciso também destrinçar estas coisas, era mais uma coisa de uma vedeta da televisão, ou do futebol, ou de qualquer outra atividade, apenas por o ser, se disponibilizar para ser candidato. Isso não chega, é preciso algo mais e eu acho que, dentro daquilo que são os requisitos de um candidato presidencial, entre os dois, naturalmente, Marques Mendes estaria muito melhor preparado.